Smartphone France Android Edition : Participez activement à l'élaboration des prévisions météo

Avec WeatherSignal, les concepteurs d’OpenSignal comptent sur le principe du « crowdsourcing » pour livrer des bulletins météo en temps réel et surtout géographiquement plus précis. Les applications météo font partie des applis les plus téléchargées, beaucoup d’utilisateurs étant intéressés de connaitre ces prévisions. Seul petit hic, les bulletins ne sont pas toujours forcément précis, tout dépendant de la présence d’un aéroport ou d’une station météo dans le secteur proche.

C’est fort de ce constat que les concepteurs d’OpenSignal, une équipe de développeurs et de météorologues, ont eu l’idée de recourir au principe du crowdsourcing. L’idée est simple, il s’agit de remonter les informations disponibles sur les smartphones pour établir des bulletins météo beaucoup plus précis, sur le plan géographique et temporel. Eh oui, il fallait y penser, tous ces appareils sont équipés de capteurs, notamment pour réguler la chauffe des batteries. Il suffirait donc d’exploiter toutes ces données…

Le principe est simple, mais sa conception est nettement plus compliquée. En effet, ce capteur de température sert à surveiller la batterie, pas à mesurer la température ambiante. De plus qu’il soit en charge, dans la main ou dans une poche, la température indiquée n’est pas forcément significative de la réalité météorologique.

S’il s’agit potentiellement d’un problème, cela ne l’est pas tant que cela. Des séries d’essais ont permis de déterminer de facteurs correctifs, mais surtout, l’effet de masse permet d’annihiler les erreurs individuelles au profit de la moyenne du réseau. C’est pour cette raison que l’équipe d’OpenSignal recourt au principe du crowdsourcing : Tous les utilisateurs contribuent à fournir des données concernant l'endroit où ils se trouvent.

Mais allant encore plus loin l’équipe d’OpenSignal propose l’application WeatherSignal pour exploiter, selon le même principe, les données plus élaborées des smartphones récents, à savoir l’humidité, la pression atmosphérique, la température extérieure. Il suffit maintenant de diffuser auprès du plus grand nombre cette application pour que les informations qu'elle donne deviennent de plus en plus précises et fiables.